北京之旅

這些年來，中國經濟起飛，聽說很多城市都隨著社會繁榮而改變了很多，這些改變都是好的，北京是當中進步突出的一個城市。

上月回香港，終於下定決心到北京走一趟，看看人們的說法是否過譽了。
離開機場坐在計程車上已是凌晨時分，往窗外望，我竟像處身於香港般，看到了我不應看見、本來應該是透明的空氣。一層在晚上也可看見的淡黃，像薄霧般籠罩著整個城市，有點詩意，但實際上這代表空氣污染指數相當高。司機說待稍晚下雨後空氣便會改善，果然第二天醒來，天是灰色的，但我已看不到那層淡黃的氤氳了。
坐在車上往故宮出發，我突然對這個城市生了莫大的好感。這份感覺並非源自人頭湧湧的繁榮街道，也不是因為四處都是正在進行工程的地盤，而是我看見了北京的寬闊街道。單邊行車線也有五六行，這不是大城市應有的風範，算是什麼？當車子經過天安門的時候，一份壯麗嚴肅的感覺像是在我肩膀上重重壓下去似的，剎那間，我更感到作為一個國家的首都，北京絕對沒有讓中國人丟臉。

到達故宮門外，當同行的弟弟在購買入場票時，我人有三急看見一個外牆紅紅的收費衛生間（圖片中紅色的建築物），便馬上付了一元人民幣，拿著派發的小票，經過坐在厠隔前的管理員(是個男人)時，他向我取過小票，再指定我走進其中的一隔內。香港的公共洗手間也不見得衛生，本來我對國內的也不應有要求，但聽聞因為明年的奧運，國家已對這個城市的所有事和物下了不少苦功，作出改善，再加上這是個付費的衛生間，所以我內心便有了要求，以為厠隔內的衛生應該合乎水平，更應該有衛生紙供應(用不用是另一回事)，但原來這樣的想法是異想天開的。更荒唐的是，當我辦事後走出厠隔，問管理員我該到什麼地方洗手，正在騰雲吐霧的他竟跟我說：「我們沒有水供應。」那麼我付的一元為的是什麼？一個衛生間既不衛生，又沒紙沒水，哪堪稱為衛生間？這樣還不足以令我生氣，更氣的，是當我把事情告訴弟弟，他竟說：「在故宮內不收費的衛生間十分整潔，雖沒有紙但有水。為什麼你不先問問我？」天知道三十多歲人連小便也要先向弟弟報告？這真是我的錯嗎？
除了故宮外，在北京短短的四天，我當然沒有放過長城、明陵和天壇這些名勝，至於每個地方的特色，大家隨便上網都可找到比我更詳盡的介紹，不在此多說了。
遊名勝之外，我們還逛了大型商場。怪不得很多人都說北京改變了很多，單是君悅酒店旁的「新天地」，便比溫哥華任何一個商場更具規模，但令我印象最深刻的是「秀水街」。「秀水街」是個出名賣冒牌貨的地方，但原來冒牌背後也有不少中國出產的優秀貨品。若要找絲綢、唐裝衣服、刺繡等中國特產，這個地方定能滿足你。
最後值得一提的，便是北京市內的夜市。不論是的士高、卡拉OK或酒吧，都不會令你失望。可惜我仍是遇上掃興的事，就是不論那間夜市有多麼的潮，走進衛生間內也可輕易看見有人不關門便如厠的場面。國內大部份的都不是座厠，而是要蹲下來的，大家不妨想像一下這樣的風光，會是如何的優美。
回到溫哥華，馬上看見周海媚在雜誌上的專訪，她說已定居北京多年，除了工作需要之外，她喜歡這個地方夠大、博物館夠多，深具文化氣息……。
剛到過北京的我，對周小姐的讚美絕對不懷疑，再者，為了迎接明年奧運，政府做了不少工作，除了翻新一些名勝古蹟之外，從新聞報導看過連計程車司機也要學英語了。北京確是進步了不少，但若政府能多多改善衛生間內的文化，想必會是對這個城市的一大建樹。